并不知道这些的杨信，伴着身后响起的鼓声，在一片混乱的街道上狂奔向前……
前方城门正在关闭。
不过他还有机会，这座城市很繁荣，进出城门的人很多，各种车辆和牲畜再加行人拥挤，那城门想关上并不容易。而且他的速度太快，甚至超过了职业运动员的冲刺，每秒超过十米的速度，让不过两三百米的距离转眼就到。
然后……
蓦然间头顶枪声响起。
他本能般以最快速度扑倒，紧接着一颗子弹打在前方。
他愕然抬起头。
那城墙上四名士兵正在用古老的火绳枪向他瞄准，下一刻他如同扑击的猎豹般蹿起，在次第响起的枪声中瞬间就到了城门，子弹在他身后打出尘土飞溅。
堵在城门的行人一片尖叫。
一个军官带着十几名士兵在混乱中咒骂着，推开挡路的人迅速向前拦截。
杨信径直跳上一辆装满货物的马车，随手抓住刺向自己的大枪，在那名士兵回夺的力量中，纵身跳到他旁边，抬腿一膝盖顶在他肚子上。那士兵痛苦地弯腰，他的大枪到了杨信手中，单手抡枪的杨信随手右抽，那军官举刀格挡。杨信回抽反手掷向另一边，大枪立刻没入拉车的马肚子里，那马悲鸣一声向前，几个士兵吓得赶紧躲开。
杨信在那名和他隔着一辆手推车的军官愤怒目光中，趁着混乱迅速挤进城门洞。
关了一半的两扇城门被一辆大车卡住，四名推门的士兵咒骂着举枪同时向后刺。杨信立刻低头，借着那辆大车的掩护，从四支大枪下钻过，一下子出现在正挡住去路的士兵面前，还没等后者清醒就一拳轰出。
那士兵惨叫着仰面倒下。
杨信踩着他跃起，在他悲愤的嚎叫中向前扑出，从那辆大车上直接掠过，扑到了城门外，爬起后毫不犹豫地继续向前狂奔。
但在出门洞的瞬间他又赶紧缩回。
因为对面瓮城上那四支火绳枪正在等着他，而且还多了几张弓，甚至还有几支三眼铳。不过瓮城內道路倒是一片畅通，被堵在瓮城的商旅早就聪明地分向两旁，这片封闭的半圆形场地足够宽阔。
“跑啊，你倒是跑啊！”
那军官在后面狞笑着说道。
杨信回过头笑了笑……
“那就如你所愿！”
他说道。
骤然间他全速向前狂奔。
“放！”
头顶的喊声蓦然响起。
同时响起的还有枪声。
但那些子弹和箭依然全都落在了杨信的身后，他的速度太快，那些士兵终究需要一点反应速度，一个每秒超过十米的人很难瞄准，火绳枪射击有延迟，而箭的速度有限，只要不是迎头攻击很难命中。那军官目瞪口呆地看着这一幕，仿佛不太相信自己眼睛，甚至进入门洞的杨信回过头向他笑着摆手时候，他还做了一个擦眼睛的动作。
然后他就那么眼睁睁看着杨信打开了并没落锁的城门……
杨信的视野豁然开朗。
出现在他面前的，是无数林立的桅杆，一艘艘古老的木船在平静的河水中停泊，它们的数量太多，多到完全可以用不计其数形容。这些带着岁月沧桑的内河船，就像二战时候费城船坞般，密密麻麻拥挤在沿河的码头边。而在右侧就是一个三岔河口，一条大河向东南而去，一艘艘明显高出一个级别的大船同样拥挤岸边。但在三岔河口的西边，收窄后的河道偏北而上，鱼贯而行的木帆船，正在沿着这条河道上行……
杨信立刻回过头，看着主城门上方的三个大字。
拱北门。
“天津卫城。”
他深吸一口气说道。
“大明朝的天津卫城！”
他紧接着叹了口气说道。
而且还是晚明的，毕竟连火绳枪都出来了。
这个事实并不能令人愉快啊！
“放！”
身后的吼声突然响起。
杨信以最快速度躲到了一扇城门前，身后包铁的橡木板上，立刻传来子弹的撞击……
他抬起头略带歉意地看着护城河的木桥上。
那里一个鲜衣怒马的公子哥，也正在十几名奴仆的簇拥中愕然地看着他，然后从门内射出的子弹，正中公子哥的骏马。这匹白色骏马悲鸣一声立起，那公子哥立刻被拋落马下，旁边一个看似管家的紧接着就发出怒喝……
杨信幸灾乐祸地探头向里望去。
那军官脸色苍白地站在那里，以杨信的视力，甚至能看到他脸上隐然有冷汗冒出。
“还不快救人！”
杨信义正言辞地喝道。
那些奴仆一片混乱地涌向他们的公子哥，但就在同时，杨信恍如野蛮冲撞的犀牛般，突然开始了沿着桥面的狂奔，转眼从他们中间撞过到了对岸。这时候城墙上的枪声才再一次响起，但相距超过五十米，几支火绳枪的射击徒然浪费子弹。包括从城内追出的军官在内，所有人都只能眼睁睁看着杨信冲进恍如集市的码头，就像消失在无数片树叶中的一片树叶般消失在熙熙攘攘的人群。不过那军官也没工夫管他，实际上这个倒霉的军官正擦着冷汗，面对那名管家训儿子一样的怒斥呢！
那公子哥摔断了腿……
他有点缺钙。
很显然军官的麻烦大了。
运河码头。
“这是穿越啊！”
罪魁祸首一边洗脸一边看着面前的千帆竞过。
穿越就穿越吧！
现在最重要的问题是，自己该如何在这个时代活下来。
晚明啊！
看这样子乱世还没起，这条帝国的大动脉上，一艘艘满载粮食的漕船依旧络绎不绝，船工们中气十足地喊着号子，商旅的脸上也没有那种大乱已起的惶恐，就连那些官员和士兵也依旧悠然散漫……
散漫到不堪一击。
“夕阳无限好，只是近黄昏啊！”
他叹息着。
“一个叫花子还学人家吟诗呢！”
旁边传来嘲笑。
杨信无语地抬起头，看着旁边一艘停泊的商船，这是一艘客船，后面是小房子一样的客舱，舱门前一个老管家冷眼旁观。
两旁武装家奴警戒。
甲板上几个水手戏谑地看着他。
不过此时的他，那形象的确惨不忍睹，身上的几块破麻袋片拼凑的衣服，而且多处糟烂，已经完全可以用抹布形容了。脸上还有一道醒目的伤痕，脚上是破破烂烂的草鞋，浑身上下到处都是污垢，然后顶着一头擀了毡的乱发……
“狗眼看人低”
杨信说道。
“狗东西讨打！”
那嘲笑他的水手勃然怒道。
旁边水手立刻拉住他，他们听口音是南方的，虽然杨信看上去就是个标准的乞丐，但乞丐并不意味着就是好惹的……
至少不是外地人好惹的。
地方上的丐首的确惹不起真正的士绅，但欺负几个外地商旅，那还是轻而易举的，说到底人家都是有组织的。天津码头势力混乱，各地漕运的帮会，刚刚崛起的罗教，地方士绅豢养的走私团伙，甚至于丐帮，可以说三教九流混杂。这些外地船尽管也不是好惹的，实际上他们都是组团，这些水手都有所属的漕帮，一般都是十几艘船同行，械斗起来一声令下也是几百号武装分子。
但为几句口角闹起来，那就完全不明智了，谁知道这个乞丐回去会不会带着一堆乞丐来闹事？
“涨潮了！”
喊声蓦然在码头上混乱地响起。
那些水手立刻乱起来。
杨信抬起头向右侧望去，就看见三岔河口处两股水流迎头撞击的白线正在推移。
被海水顶过来的河水和因为地势向下流淌的河水，在这片著名的河口撞击，迅速生成汹涌的浪涛，而且还是最高可达五米的浪涛。然后又分成两股，一股推动着北运河上的漕船继续向前，它会这样把后者一直推到北仓，甚至最远推到杨村，另一股则沿着南运河横扫而过，它最远能够一直横扫到杨柳青。
潮不过三杨。
杨村，杨柳青，还有杨芬港。
天津海潮的三个终点。
江海冲撞激起的浪涛，迅速在南运河上制造一片恐慌，混浊的浪花恍如列阵冲锋的骑墙，在并不太宽的河面横扫而过，所有停靠码头的船只都在这浪涛中剧烈摇晃……
“小姐，快回舱！”
突然惊叫声响起。
杨信立刻转过头，就看见客舱內一个少女兴冲冲地走出来。
她一身明媚的鹅黄，手中还拿着小团扇，略带稚气的俏脸上，满含惊喜的目光眺望推移而来的浪涛。话说这种江海冲撞的盛景，对从没看过的人的确很有吸引力，但当她置身这种大自然威力的时候就完全悲剧了。就在她踏出舱门的瞬间，汹涌的浪涛横扫而至，一下子撞上了这艘客船，整个船身陡然间被向上拋起，那款款而行的少女尖叫一声，小团扇脱手飞出，整个人也跟着飞了起来……
“小姐！”
老管家惊叫一声。
他还想过去扶住，但刚跨出半步就伴着浪涛的跌宕栽倒在甲板上。
然后两人同时滚落河面。
“快救人！”
杨信吼了一声。
说完他纵身跳进了河水。
那些水手们乱做一团，纷纷扑向挂在船边的葫芦，但涌过的浪涛却在瞬间将两个落水者拍在下面……
英雄……
好吧，其实是乞丐。
乞丐救美的过程并没什么惊险刺激可言。
那些水手都是常年跑船，对这种事情有丰富经验，就在杨信跳入水中同时，一个葫芦就抛了下去。他接过之后迅速游过去，把葫芦扔给那老管家，后者多多少少能游几下，抱着葫芦基本上就安全了。就在船上的水手伸出长杆勾住他往回拖的时候，杨信一头扎进水下直奔前面那点漂浮的鹅黄，然后拎着那少女头发把她的头从水中提出来。
她已经昏迷了。
话说身上没什么肉的后果就是落水后基本没什么浮力可言。
“这边！”
前面另一艘船上传来喊声。
杨信拖着那少女，在紧接着撞过来的浪涛推动下，迅速向那里伸出的长杆游去，很快他就抓住那杆子被拖到了船边。上面水手混乱地把那少女拖上去，杨信则很干脆地攀着船舷双臂一用力自己翻了上去。
那些水手把昏迷的少女平放甲板上……
“闪开，让我来！”
杨信立刻精神抖擞地说道。
说完他在一片愕然的目光中，弯下腰双手同时抓起那少女的双脚……
“放下！”
然后一声清脆的怒斥。
紧接着一根柳条抽在他手背上。
杨信疼呼一声，面目狰狞地转头看着旁边，一个肤色比较健康的姑娘正对他怒目而视，周围立刻响起一阵哄笑。那姑娘瞪着杨信，杨信讪笑一下，把那少女的双脚递过去，那姑娘瞪着他接过。这时候另外一个年长的男子抬起少女的头，两人抬着迅速走进船舱把她头朝下平放在一张长凳上，然后那年长男子出来把舱门给关上了。
“小姐！”
岸边响起老管家惊慌的喊声。
杨信转过头，就看见他带着一帮武装家奴混乱地跑过来，不过此时一波波的浪涛仍旧不断冲击，他们也无法登上这艘离岸有点距离的船。
“都管无需担忧，贵小姐想来只是呛着闭了气，小女颇识医术，多曾救治溺水者，如此等溺水不久者皆无大碍！”
年长男子拱手说道。
“多谢长年！”
老管家还礼依然忧色不减地说道。
然后他目光转向杨信，此时的杨信形象反而好了很多，一则上身的破麻袋片被冲走，二来身上的污垢多多少少也被冲刷掉一些。不过因为光着两条腿和上半身，下面围着最后一块破麻袋片，再加身上那些伤疤，看着依旧恍如原始人般，站在那里目光粗俗地瞪着他。好在算起来这仍旧是自己救命恩人，老管家还是拱手意思了一下……
“这位兄弟……”
他说道。
“在那儿，别跑了这贼人，老子今天非要扒他的皮！”
一声咆哮在码头蓦然响起。
杨信抬起头，看着远处气势汹汹杀过来的那军官，后者面目狰狞地挥刀指向他，两眼看似冒火一般，而且后面还跟着上百士兵，一个个都全副武装，居然还抬着一杆带三脚架的超大号火绳枪，恍如杆大狙般还没到岸边就开始支起来……
“你究竟做了何事，气得韩千户连大追风枪都抬出来了？”
年长男子惊叹道。
“借个葫芦一用！”
杨信尴尬地一笑说道。
说完他突然转身，毫不犹豫地摘下身后船舷挂着的葫芦，纵身跃起一头扎进河水。
岸边韩千户夺过身旁手下的火绳枪，对着水里的杨信扣动扳机，不过子弹落点距离杨信得四五米，他随手把火枪扔给手下……
“开火！”
他恶狠狠地吼道。
“停下，别惊吓我家小姐！”
一直站在那里的老管家突然喝道。
“老东西，你想包庇杀人逃犯？”
韩千户喝道。
“这位将军，请转过头瞪大你的狗眼看看！”
老管家冷笑道。
说完他用手一指自己的坐船。
韩千户疑惑地转头，就看见那船上正打出一个个带着官衔的灯笼，首先出现在他视野的兵部左侍郎五个大字让他头上冷汗瞬间冒出，再看到另一个灯笼上的右佥都御史时候腿就已经发软了，再看下一个总督蓟辽保定等处军务时候陡然直起腰……
“都管恕罪啊！”
他上前一步扑通跪倒在老管家面前哭嚎着。
“这还跑不跑？”
五十米外杨信泡在水里，抱着那个葫芦一脸懵逼。
他当然也看到这些灯笼。
这三个恍如三座大山般，把一个正五品千户压得给一个老管家跪下的官衔代表一个身份，那就是这个千户的N级顶头上司，大明朝后期登场次数最多的名字。
蓟辽总督。
如果他救了蓟辽总督家的小姐……
甲板上的中年人立刻向他使了个眼色，杨信疑惑地看着他，那人轻轻摇了摇头，杨信犹豫一下，但最终还是没敢冒险。如果他真失手把某个人戳死了，那么这点恩情根本不足以让一个蓟辽总督帮他，帮他收尸就算对得起他了。话说徇私也得看有没有利用价值，有利用价值帮他一把能收获回报，但像他这样的叫花子，就正好可以用来展现大公无私了。
他抱着葫芦在潮水推动下迅速游向对岸。
不过韩千户也顾不上管他了。
蓟辽总督对他就是天，虽然他是正五品武官，后者不过是个正二品的文官，但在大明以文御武的体制下他就是个蝼蚁。别说蓟辽总督，就是面对和他一样正五品按察司佥事的天津兵备道，他都得卑躬屈膝的像条狗一样，更别说一个有尚方宝剑的佥都御史了，砍他都是一句话的事。自知得罪不该得罪的人的他求生欲满满，为了弥补自己惊吓贵人的过错，立刻带着部下，煞有介事地把这艘船保护起来，亲自带着刀守卫舱门口。
恍如一条好狗。
这时候杨信已经游到了对岸，并且迅速找到一处河湾，直接钻进了绵密的荷花荡。
“这是什么鬼？”
躺在荷花荡的浅水里，他愕然地看着自己身上。
他身上那个原本已经腐烂的旧伤疤仿佛被福尔马林泡久的标本，白惨惨看着让人恶心，而且边缘还在大块地剥离，在水中随波荡漾。他伸出手捏住，小心翼翼地撕了一下，然后猛得一撕，整个得半尺长的叶状伤疤顺势剥落，露出里面嫩生生的皮肤。在四周的黝黑中，看着恍如沙滩晒伤了的美女们解开泳衣，那白里透红的颜色就像某个女星在电视上搔首弄姿地戳着自己脸。
很显然这个原本腐烂生蛆的伤口已经痊愈了。
然后他在身上继续寻找。
原本他的旧伤还不少，这具身体应该是受伤无力养活自己，最终不得不烂在街头等着别人怜悯，而且还是一个逃奴，结果没想到恶运当头又被主人遇上了。
这才遭到当街暴打。
然后被打死。
结果身体被他鹊巢鸠占……
呃，不能说鹊巢鸠占，应该说自己的灵魂赐予他新生，而且还是明显异常的新生。
他的速度明显异常。
毕竟随随便便跑出刘翔的速度还是太夸张了，人家是在赛道穿特制跑鞋全力以赴的短途冲刺，他则穿着双已经磨烂的破草鞋，在拥挤的街道跑得恍如受惊兔子。
视力和听力同样异常。
甚至就连鼻子都比过去灵敏了许多。
他戳了戳自己脸上的伤口，这个伤口倒是没复原，但哪怕是在水里泡过，也没有再次流血，这同样是不正常的，也就是说他受伤的恢复速度还是比正常人略快。很显然作为一个莫名其妙被扔过来的穿越者，他终究还是得到了某个幕后黑手给的一点赠品，尽管这赠品少得可怜，就像在超市里狂购一番，付款后得到了一根棒棒糖。
但……
棒棒糖也好啊！
穿越到这种时代没点超能力傍身估计活不过十天。
晚明可不是什么好时代。
虽然他至今还不知道这究竟是哪一年，但既然是火绳枪大量装备的时代，也就意味着至少万历了，无论是万历前期还是后期，他都得面对晚明的乱世。
战争，饥荒，瘟疫，还有异族入侵的毁灭性屠杀。
没点外挂真不行啊！
他躺在依旧涨潮的河水中，看着头顶的蓝天白云，任凭四周水位逐渐上升，初夏季节的荷花在他四周随波荡漾，绿色与粉红色共同组成了明媚的画卷。也不知道过来多久，他都有点昏昏欲睡了，蓦然间一个莲蓬飞过来，杨信的右手诈尸般探出，一下子把它抓在手中，紧接着一艘小舢板推开荷花丛撞在他身上，一张好奇的笑脸在他头顶出现……
“让一让，别挡着我晒太阳！”
杨信不满地说道。
“你再晒下去就该被蚂皮吸干了！”
不久前打扰了他表演溺水急救的声音很开心地说道。
杨信惊叫一声。
然后他就像是被王八咬了屁股般从水中弹起来，一下子扑在了小舢板上，剧烈的晃动让那船家女惊叫一声倒下，正好趴在他的后背，杨信随即翻身向上，在两人脸颊的碰撞中双手齐出抓住了她的肩膀。
“快帮我拿开！”
他惊恐地尖叫着。
他的视线里惊鸿一瞥……
那船家女羞愤地翻到一边，双脚猛得把他蹬回水里……
“挺大一个男人还怕个蚂皮，你羞也不羞！”
船家女鄙视杨信。
后者此时正趴在舢板上，用惊悚的目光看着面前整整二十只水蛭，这是船家女从他身上摘下的，一个个吸饱血慵懒地蠕动着，就像一群吃撑了的大橘。很显然在那些明媚的水乡画卷里，莲叶何田田的采莲少女，有时候画风也很容易从诗意盎然骤变成惊悚片。
“你懂什么叫心理阴影吗？”
杨信强词夺理。
一想到自己躺着晒太阳时候，身上趴着二十只小动物吸血，他就不由得一阵毛骨悚然，虽说这东西没什么杀伤力，甚至还会体贴的给伤口做好麻醉，堪比外科医生般专业……
专业吸血。
“害怕就是害怕，说些别人不懂的话就不是害怕了？”
船家女继续鄙视他。
不过杨信的表情显然让她心情颇佳，就在他长出一口气，下意识地摸着身上站起时候，她突然捏起一只水蛭伸向杨信的脸……
杨信一把抓住她的手腕。
“手如柔荑，肤如……”
这家伙得意地笑着。
然后那船家女松开了手指，那只水蛭顺着杨信胸口滑落，一下子掉到了他腰间的破麻袋片上……
在杨信惊慌地蹦跳中，她发出了欢快的笑声。
半小时后。
夕阳西下，一叶扁舟荡漾于依旧涨潮中的运河上。
杨信悠然地躺在船尾。
“姑娘芳名？”
他看着船家女的背影说道。
“黄英！”
后者说道。
“名字很好，回头我给你讲个叫黄英的小妖精的故事。”
杨信说道。
“你才是妖精！”
黄英说道。
“我又不是讲做坏事的妖精，我给你讲的黄英是菊花精，而且跟一个书生有一段完美的爱情故事，绝对的才子佳人范儿。”
杨信说道。
“又说些胡话！”
黄英不满地说。
很显然对才子佳人还是充满期待。
“我真没打死人？”
杨信问道。
“你没打死人，但伤了很多，还重伤一个秀才老爷，把人家的脸踩烂了，依大明律斗殴毁人耳鼻者，杖一百。另外你还是逃奴，依律奴婢伤良人者加一等，当绞，你还打伤了两名同为奴婢者，再加上一个雇佣的良人武师。还不知道那位秀才老爷是否家主，若家主的话奴婢殴家主那就只能是斩首了。你还拒捕，且拒捕伤了多名天津卫的军卒，拒捕伤人也只能是斩首了，故此你需斩首两次，绞死一次，另外再挨至少两百板子，我要是你此时就该想如何逃生了。”
黄英回过头笑容灿烂地说道。
“既然你爹让你来找我，那就是说他并不在意这个。”
杨信说道。
他知道那船老大会找他的，所以才躺在那里等着，南运河又不宽，行船的眼力都足够好，肯定能看到他游向了哪里。
至于他的犯罪行为……
那只是用来吓唬他，让他认清形势然后老老实实听话的，既然敢来找他，那就代表着船老大根本没把这些当回事。
“幸亏你救了蓟辽总督汪侍郎的孙女，人家虽不会为你徇私枉法，但至少她离开天津前，天津兵备道还是得给足面子，他们不会急着抓你让汪家为难的。但那位贵人离开后，你的死活就与他们无关了，韩千户可是正在等着扒你皮，你害得他误伤一位举人，而且得罪了汪侍郎。你还让天津卫上下丢尽颜面，两道城门没挡住你啊，兵备道正大发雷霆，听说城里还有一个准备进京面圣的大官在看他笑话呢。”
黄英说道。
“所以我们就不去天津了？”
杨信看着她驾驶小舢板转过了三岔河口说道。
他们正在进入北运河。
黄英把船迅速撑到了岸边一处芦苇荡里，确定这里够隐蔽后放下篙坐在他对面，从水里捞出一丛菱角，摘下几个嫩菱角扔给他。
“我爹说你身手不错，我们正好缺一个伙计。”
她剥着菱角说。
“你们不会是干不法勾当的吧？”
杨信同样剥着菱角说道。
“别胡说，我们可是良民！”
黄英说道。
“窝藏逃犯的良民？”
杨信说道。
“你做不做？”
黄英没好气地说道。
“你都说了，我至少得挨两百大板然后挂一次绞刑架，还得再砍两次脑袋，那我还能有什么选择，反正脑袋已经别在腰带了，还有什么不敢干的？不管你们是走私，贩私盐，还是水匪，我都无所谓了，不过我倒是很好奇，你爹把你这样一个水嫩嫩的姑娘派来找我这个逃犯，难道就不怕肉包子打狗？”
杨信躺在那里笑咪咪地说。
这姑娘还是有几分姿色，就是常年在船上漂泊，晒得黑了点，但同样得益于此，身材是极好的，身高腿长体型匀称，丝毫看不出赘肉，那小腰一看就弹力十足。虽然身上只是穿了件粗布男装，但依旧难掩风韵，不过看年龄不会太大，也就是十七八岁，应该还没嫁人，杨信自认这样的眼光还是有的。不过在这个时代应该并不是很符合人们的审美，毕竟林妹妹那样的才受欢迎，如果再不时咳嗽两声，就娇滴滴惹人怜了。
这样的只能算野丫头。
黄英嫣然一笑。
蓦然间她袖子一甩，紧接着一道寒光直奔杨信。
杨信右手闪电般探出。
“这个可不行！”
他抓着小飞镖不无得意地说。
黄英一抽脚下长篙端头，一支短剑立刻拔出，杨信双手抓住船两边猛然一晃，这姑娘顺势到了水中，紧接着消失在船下，就在杨信向右边寻找的时候，她突然从左边冒出，抓住杨信就向后拽。但很显然她低估了对手的反应速度，杨信以极快的速度转过身，伸手抓住了她后背，在她的惊叫声中直接拎了出来，不过在她手中短剑示威般虚刺之后，还是赶紧松开了手……
“身手不错！”
黄英红着脸站在那里，摘下身上挂着的水草说道。
“你知不知道女人什么时候最吸引人？”
杨信躺在那里两眼放光地说。
“无赖！”
黄英瞪了他一眼。
“当然是湿身的时候啦！”
杨信看着她那背衬夕阳余晖越发凸现的曲线很开心地说。
黄英咬着牙甩手把短剑掷过来，一下子扎在杨信耳边，不过杨信视若无睹。
“我饿了！”
他懒洋洋地说。
黄英指了指那几个菱角。
“这东西能吃饱？”
杨信不满地抗议。
黄英白了他一眼，从他耳边拔出短剑，然后倒插进长篙端头，杨信这才注意到端头是铁的，而短剑的剑柄其实是螺纹，黄英转了几下后便成了一根五米多长的长矛。这基本上可以确定了，她们那一船都不是良民，这东西在水上明显适合接舷战，不过这也在意料之中，这年头内河跑船虽然不能和海上那些亦商亦盗的相比，但也绝对不会是良民。她倒持这东西盯着水面，突然间猛得刺出，紧接着一条鲤鱼被挑出来，随着黄英长篙一甩落在了杨信怀里，她抬抬下巴示意了一下。
“生吃有寄生虫！”
杨信说道。
“寄生虫？”
黄英疑惑地说道。
杨信抓起鲤鱼在尾巴上扒拉，黄英好奇地坐在他身旁，杨信转过头看了看她胸前，黄英恶狠狠地拧了他一把，杨信满意地低下头，很快就给她找出一条。细小的红色丝线在鱼尾巴里缓缓蠕动着，看上去仿佛一根毛细血管，杨信紧接着从鱼身的伤口把鱼撕开，在鱼肉间仔细寻找着，很快又挑出一条血红色的，然后直接放在了黄英手中。
“生吃，它会钻进你的肚子，然后在你的血肉里钻啊钻，就这样一直钻到你的脑子里，并且那里安家，靠啃你的脑浆为生，它最大能长到半尺长！”
杨信故作惊悚地说。
“那些头疼，甚至疼到发狂的人是不是就是被咬的？”
黄英一脸认真地说。
“差不多！”
杨信说道。
当然，他这纯属危言耸听，这是红线虫又不是裂头蚴。
“不过煮熟就没事了，煮熟了它就是一块熟肉，来，美人，给爷做个红烧鲤鱼！”
他紧接着说道。
“美得你，爱吃不吃！”
黄英毫不客气地说。
“毒妇！”
杨信不满地说。
“你还懂医术！”
黄英好奇地说道。
“这属于常识，这鱼身体里不只这一种寄生虫，这还是我们能用眼睛看到的，实际上还有很多我们根本无法用眼睛看到的，别说是鱼，就是这水里都有无数看不见的小虫。如果喝了这种生水，这些小虫子就会进入你的身体，并且在你的身体里生下更多的小虫子，一代代不断繁殖，直到完全占据你的身体，知道水蛊吗？水蛊就是这样的小虫子。”
杨信继续给她科普。
黄英托着手中红线虫，一脸好奇地戳着，丝毫没注意到身旁这家伙正侧过身，支起脑袋，一脸幸福地欣赏着她上半身的曲线。这时候夕阳已经半落，晚霞映红天边，同样映红了黄英的后背，紧贴在身上的衣服仿佛带着一层红色的光晕。
一艘大船悄然在他们不远处的河面上停下……
“兄弟如何称呼？”
船老大黄镇伸手将杨信拽上甲板同时热情地问道。
“杨信！”
杨信坦然回答。
黄镇很有深意地看了他一眼……
“真是条好汉！”
他拍着杨信肩膀感叹。
估计他以为这是一个临时编出来的假名字，不过这不关他的事，他欣慰的只是自己手下又多了一个亡命徒而已，从这表现就知道，这一船就没什么良民。那几个正忙着把小舢板固定在船舷的水手，纷纷用他们的方式向杨信表示欢迎，一个个面目狰狞目露凶光。尤其是在黄英拍了杨信一把提醒他别忘讲故事后，至少一半水手表情已经很凶恶了。
黄镇没有跟他多说什么。
工作合同……
呃，一个需要砍两次头挂一次绞刑架的在逃犯用得着这个吗？
黄英紧接着走出来，扔给杨信一块硬梆梆的面饼子，她自己同样拿一块啃着，杨信站在她身旁看着这艘船。
标准的内河平底船型。
或者应该叫浅船。
长度不到二十米，除了前甲板最多四米空着外，剩下全都用半圆的船蓬覆盖，船蓬是竹编的，而且刷了桐油。但在尾部舵舱上方，却额外加了一个低矮的大木箱，从开着的窗口可以看见里面挂一件肚兜……
黄英顺着他的目光望去，红着脸踩了他一脚。
这是她的闺房。
船上的桅杆已经放倒，是一架人字桅，此时船依然在潮水推动下，不过两舷都备有长桨，显然需要时候还得人力划桨。让杨信疑惑的是他们带着的舢板，按说这类内河船一般是不会带这个的，这艘小舢板虽然不过三四米长，但对于这样一艘浅船来说也是个很大的累赘。当然，这种事情他是不会问的，无论做什么，以后他都会知道的。
此刻夕阳已经完全落下，夜幕逐渐笼罩，潮水推动下的浅船，在宽阔的河面无声向前。
很快西岸灯火闪烁。
紧接着一处不小的市镇和一处宽阔的河口出现。
“这又是通哪个鬼地方？”
杨信问道。
“通我家！”
黄英白了他一眼说。
“这是去三角淀的，过了丁字沽就进三角淀，出三角淀进会同河，继续向前是苑家口，北上霸州西去清苑。”
黄镇笑着说。
“那咱们去哪里？”
杨信问道。
“今晚先到尹儿湾，若路上无大故，估计七八天后就能到张家湾，到时候杨兄弟可以去京师逛逛，沾一沾帝都的龙气。”
黄镇说道。
“哈，我连皇帝老儿叫什么都不知道呢！”
杨信毫无敬意地说。
“今上虽在位四十七年，但若说这皇讳的确少有人知。”
黄镇笑道。
万历四十七年！
杨信终于知道这是哪一年了！
万历四十七年初夏，天气还不算太热，萨尔浒之战刚刚打完，大明朝因为杨镐脑残一样的三百里战线四路进攻，被野猪皮以骑兵速度优势集中优势兵力各个击破，最终使得关外这场堪称决定性的大战以大明的失败而告终。明军在关外的精锐野战部队更是损失殆尽，甚至四个主将三个相继阵亡，从此彻底失去了辽东战场上的主动权，不得不转入防御，然后开始明清双方在关外持续近三十年的的鏖战……
准确说是二十六年。
时间还早呢！
杨信的心情立刻好了许多。
至少他依然还在大明的盛世，虽然这个盛世已经日薄西山，但好歹比地瓜盛世强得多。
夜风中他傲立船头，看着前方越来越近的尹儿湾，岸边的漕船数量也越来越多，很快再次就如天津码头般密密麻麻起来，而且绵延向前望不到尽头。这些满载沉重粮食的江南船吃水远超他脚下的浅船，只能借涨潮航行到这里，然后搬运到岸上的一座座仓库，而一艘艘剥船将在接下来的时间里将这些粮食源源不绝运往通州。这些漕船不同于民船，都是有军队押送的，每船都配有几名士兵再加上雇佣的船工，他们在任何河段都享有优先通过权，一旦遇上航道拥挤，所有民船必须为他们让路。
这是京师的命脉。
“上冻怎么办？”
杨信说道。
“冻着呗，哪年这白河上不得冻个几千艘船。”
黄英说道。
说完她拿起一支长桨，或者也叫棹塞给杨信……
“撑船去！”
她推了一把说道。
最低等船工，或者也可以说苦力杨信，和那些水手一起撑着长棹，将这艘吃水不过三尺多点的浅船撑到了岸边停下。黄镇派出水手上岸，到熟识的饭馆买来酒肉，黄英自己动手做了几条鱼，这就算杨信的入伙仪式，但具体干什么的黄镇并没有说。虽然他这趟就是往京师送一批货，但很显然一个奉公守法的商人是不会吸纳一个逃犯的。至于他们这次运输的货物都是些很普通的东西，主要是一桶桶的菜籽油，在天津已经卸下一部分了，还有少量干槐花之类乱七八糟的杂货。
这是从河间运过来的。
从河间走玉带河水路接入会同河也就是大清河，然后过苑家口，继续顺流而下进入三角淀，这时候三角淀是一个巨大的湖泊，整个天津以西全都是。这片现代已经消失的湖泊，承接了整个大清河水系和永定河水系的来水，后者还叫浑河，而且分两股，一条直接进三角淀，一条在苑家口汇入大清河。最终整个北京以南几乎半个北直隶的河水，统统汇入三角淀然后在丁字沽进入北运河或者叫白河。这个内河航运体系一直到清苑，覆盖北到涿州南到正定的广袤区域，现代人们熟悉的白洋淀也是其中一部分。
但只是一部分。
白洋淀比三角淀小得多。
不过三角淀的繁荣期也就是明末清初这点时间，到麻哥时候因为永定河堤坝修筑，使得永定河携带的泥沙全部涌入三角淀，最终一点点被泥沙沉积填平了。
但这时候真堪比水泊梁山。
吃饱喝足的杨信充分表现出一个好伙计的素养，不该问的不问，该睡觉的睡觉，话说折腾这一天他也有点疲惫了。
第二天。
“咱们还不走吗？”
叼着面饼子的杨信问道。
“莫急，等一等再说！”
黄镇保持着他那幅老好人的笑容说道。
不过他肯定不是老好人，这家伙一身肌肉和伤疤，而且一条胳膊看上去要略微粗壮些，这明显是经常拉硬弓的结果，要说手底下没人命杨信是不信的。
“还没吃饱，饿死鬼一样！”
黄英打了杨信一下说道。
“能吃就能干，吃饱了才好干活！”
黄镇笑笑说道。
说话间下游河道中，一艘看着眼熟的客船缓缓而来，黄镇立刻招呼一声，杨信几个赶紧把船撑向航道。因为这里漕船数量众多，原本就不宽的河道被堵成一条水巷，他们和那艘船正好形成交汇。那船舱里汪家的老管家走了出来，看了看他们，然后笑着向甲板上的黄镇招呼一声。
“黄长年，真巧啊！”
老管家说道。
“都管，您先请！”
黄镇满脸堆笑地躬身说道。
“咱们正好同行，也好路上互相也有个照应，小四，拿两盏灯笼给黄长年，把咱们的也打出来！”
老管家说道。
很显然这就是黄镇的目的了。
运河上行船没那么容易，沿途需要面对很多麻烦，尤其是前面的河西务还有一个钞关，也就是专门收过路费的，但无论什么麻烦只要有这两盏灯笼，基本上就都能挡回去了。这个汪家是汪可受，以兵部左侍郎兼右佥都御史总督蓟辽保定等处军务，万历的亲信老臣，连萨尔浒之败都没动摇他的地位。北运河这一带都是天津右卫，尹儿湾除了官仓外，还有就是尹儿湾浅铺，也就是专门疏浚河道的军户，这些统统都在蓟辽总督辖区。可以说有这两盏灯笼，还有老管家这条船开路，这一路上不会有人敢为难黄镇了。
黄镇赶紧靠过去，不断感谢着接过两盏灯笼。
“这位小兄弟面善啊，昨日为何没见小兄弟在船上？”
老管家似笑非笑地看着杨信说。
“想来都管年长，见的人多，总有几个长相相似的，就说晚辈看都管也亲切，就好像乡里一位长者！”
杨信说道。
“啊，这倒有几分道理，说起来我倒也想起你像谁了，不过那个人脸上的疤是在左边，但你这个疤是在右边。况且他身上还有很大一个疤，你这身上倒是滑溜得很，此时再看就一点不像了。下次你要看见一个长得与你有几分相似，但身上有一个很大的伤疤，而且左脸上也有疤的，一定要记得报官，此人乃在逃凶犯，切记要小心。”
老管家笑道。
“多谢都管警醒！”
杨信一本正经地说道。
就在这时候，老管家身后的一处窗口，一个睡眼惺忪的小脑袋探了出来，瞪大一双水汪汪的眼睛，一脸匪夷所思的表情，看着这两个睁眼说瞎话的家伙。
不过紧接着她的目光就转向了黄英。
“黄家姐姐！”
汪家那位小姐兴奋地挥手喊着。
“这也不像大家闺秀啊！”
杨信站在甲板上，看着右前方船上趴在窗口的汪小姐。
后者瞪了他一眼。
这是汪可受的孙女，从老家湖广黄梅来的，看着也就十五六岁，青春美少女一枚，娇俏可人，就是有点蠢萌，她就一个老管家带六个武装家奴一个婆子两个丫鬟同行。她们已经走了整整三个月，从刚开春就踏上这趟漫长行程，快要到目的地的小姑娘看上去心情愉快，昨天的落水并没对她造成什么心理阴影。不过让杨信意外的是，在她身上看不到什么封建礼教的束缚，一路上经常蹦蹦跳跳地从她的船舱跑出来，就像一只欢乐的小麻雀……
“大家闺秀什么样子？”
黄英在一旁用冒着寒意的语气说道。
“呃，难道不应该是大门不出二门不迈，笑不露齿走路摇曳，平常拿个撑子修个花鸟，偶尔抬起头对着头顶落下的树叶咳嗽两声，叹一句红消香断有谁怜？”
杨信说道。
后一句他还装出一副哀婉的姿态用唱戏的曲调唱出来，惹得黄英立刻换上灿烂笑容。
“这倒真得有几分像了！”
黄镇笑着说道。
“不过南方人，尤其长江沿线如应天一带，大户人家的女人没那么拘泥礼教，抛头露面的多了，倒是北方大户人家规矩要严些，但要说大门不出二门不迈，这还是有些过了。至于汪侍郎乃是当年以宣扬异端被捕下狱自杀的李贽弟子，他们这一派在这礼教上尤为淡薄，汪家小姐应是家风如此。”
他紧接着说道。
“李贽的弟子？”
杨信愕然。
他还真没想到李贽弟子居然能当到如此高官。
“对，李贽的弟子，通州李贽坟墓的碑还是汪侍郎给立的。”
黄镇点了点头说道。
“黄老大真是无所不知啊！”
杨信用很有深意的目光看着黄镇。
“叫叔！”
黄英在一旁不满地说道。
“黄叔真是无所不知啊！”
杨信从善如流立刻改口。
“你们这些年轻人，是没见过当年李贽讲学之盛况，宰辅出巡都远不能及，开讲之时无分士农工商，无论男女老幼，皆如礼佛般簇集。不只汪侍郎，达官贵人以师事之者多矣，不过他讲的那些颇有道理，只是过于叛经离道，结果被礼部以宣扬异端逮捕下狱，自己夺剃刀抹了脖子。自他死后，这些年已经很少再有人敢如此公然宣讲这些，规矩倒是都规矩了，只是这大明朝又如一潭死水了。”
黄镇叹息着。
很显然这也是一个有故事的人。
前面的汪小姐依然趴在窗口好奇地看着他们……
“沧海一声笑，滔滔两岸潮……”
杨信骤然高歌。
而且还是粤语原版的。
黄镇父女俩愕然转头，一起看着他恍若抽疯，对面老管家也诧异地转过头，不过很显然他们不懂粤语，全都一脸的茫然。在杨信的粤语歌声中两艘船乘风而前，在他们两旁一艘艘商船，浅漕船和小型剥船，甚至专门为皇宫运货的黄船，同样在乘风而前……
第二天杨信就唱不出了。
风停了！
杨村驿。
“都管，让女眷准备回避！”
黄镇看着几乎不动的旗帜说道。
老管家点了点头，紧接着走进船舱里，杨信用疑惑目光看着黄英。
“纤夫都是不穿衣服的！”
后者说道。
说完她爬进了她的闺房。
黄镇招呼了杨信一声，这时候老管家也出来，三个人一起上岸，老管家直接找驿丞，后者立刻卑躬屈膝地带着他到了一处纤夫村。说是村，其实就是无数的窝棚，这一类就跟棚户区一样的小村落，几乎遍布杨村到通州的运河两岸。这段运河已经完全没有潮汐借助，而且还是逆水，除非运气好遇上顺风，否则都得靠纤夫。整个这一段十万纤夫，理论上是由卫所管理，但实际上就是各地流民簇集而已。
只是这些纤夫就与盛世无缘了。
“这是真穷啊！”
杨信由衷感慨着。
在一个个用烂木头和枯草及所有能找到的破烂搭成的窝棚间，衣衫褴褛的女人们抱着瘦骨嶙峋的孩子，踩着横流的污水，用麻木的目光看着他们。
而那些男人们是真光着身子。
他们只是在腰上系一块破布挡住前面，但后面连一点遮挡都没有，他们的职业和收入决定了穿衣服是奢侈的。不过这些人都很强壮，一个个浑身肌肉，但不是那种健身房练出来的肌肉，而是不会很凸现，但却让人感觉仿佛铁一样的。没有人直腰，都略微带着驼背，拎着拉纤的弓，也就是类似小扁担的木头，避免纤绳磨烂身体。所有人的脸上都带着生命严重透支的灰暗，他们做的是最没有希望的职业，生活对他们来说，就是日复一日的苦难。
活着只是为了活着。
就像是一群行尸走肉在机械地重复着每一天。
“前几年山东一带饥荒，不少饥民都沿着运河跑来讨生路，这纤夫多了活不够分自然就苦些。”
黄镇说道。
“冬天怎么办？”
杨信问道。
“忍着，开河期间多攒些，冬天里喝稀粥撑着，撑不过去就饿死，朝廷也会给些救济，毕竟纤夫饿死多了明年就缺人。不过别指望太多，也就是尽量少饿死些，总之不会影响明年漕运就行。说到底活着都是挣命，咱们也一样，他们过得苦一些，但胜在日子稳当，咱们吃肉喝酒，却得把脑袋别裤带上。
都是各自的命啊！”
黄镇拍了拍他肩膀说道。
“我命由我不由天！”
杨信突然冒出一句。
“呃？”
黄镇懵逼。
“逗个闷子！”
杨信笑着说道。
这是一种残酷的自然法则。
纤夫多了赚不到足够钱，到冬天运河封冻就得饿死一批，或者去谋求别的生路，然后来年人少了赚的多一些，就会有新的流民来加入，接着继续上一个过程。
就像非洲草原上的野兽。
谈价钱这种事情不需要他们，那驿丞都快把老管家当祖宗伺候了，杨村驿也是汪可受辖区，驿丞不过是个连品级都没有的吏而已。虽然老管家只是一个管家，但一个能被主人委以如此重任的，肯定得是心腹了。
这必须得当祖宗伺候。
虽然汪可受肯定不会因为这点小事而记住他的献媚。
但……
但他就是贱！
很快他就卑躬屈膝地带着十几个纤夫过来，为首的一个中年人，看得出并不是很愉快，很显然驿丞并没给他们合适的价钱，实际上给不给钱很难说。驿丞的确是芝麻官，而且也不是这里的主官，这里其实还有管河主簿和巡检，但他要收拾这些纤夫还是轻而易举的。不过他们的这趟活也不累，汪家虽然是大船，但只拉了很少的货，否则他们也进不了杨村以上河段，黄镇的是艘小型浅船，重量也很轻。
这可不是那些漕船。
后者哪怕浅船也都是满载几百石粮食的，遇上浅水纯粹靠纤夫硬拉，北运河上游段水位很浅，经常有淤积的浅滩，否则也不会设置那么多浅铺。
解决了纤夫问题，杨信一行迅速返回驿站。
但他们刚到驿站门前，前方十余骑就纵马狂奔而来，为首是一个穿青袍的官员，就在这些人纷纷带住马的时候，那驿丞的脸色一变，赶紧上前一步躬身行礼……
“杨村驿丞韩鑫见过上官！”
他说道。
老管家和黄镇跟着行礼，杨信也有样学样，不过和人家低头不同，他行礼是抬着头的，还很没敬意地看着对方。
那官员没有看驿丞，却将目光转向了杨信。
杨信坦然地与其对视着。
他又不认识这人。
这个官员胸前补子上是鸟，这代表着他是文官，那鸟的形状看着就像是白色的野鸡，红嘴红腿，展翅拖着长尾，不过杨信对这东西并没什么太多的了解，他并不知道这个补子代表的意义。
那官员突然一笑……
“拿下！”
他用马鞭一指杨信说道。
他身后已经下马的十几名士兵急忙上前。
反应极快的杨信毫不犹豫纵身跃起，紧接着踏在前面弓成虾米的驿丞那老腰上，在后者的悲号声中再一次跃起，两次拔高到三米高的他，几乎是凌空对着那官员扑落。后者身边寒光一闪宝剑立刻出鞘，但却终究晚了些，半空中的杨信右手闪电般探出抓住了他握剑的手腕，就在擦着马身落地瞬间下压，紧接着第三次弹起，拽着后者手腕落在他背后，同时将宝剑上撩，一下子横在了他的脖子前。
惊叫声这才响起。
那些士兵一片混乱，驿丞趴在地上继续哀嚎，黄镇和老管家则惊叫着后退……
“你可知自己在做何？”
那官员淡然地看了看脖子前面的剑刃，然后面不改色地冷笑一声。
“那个，这位官老爷，您胸前这只白色野鸡叫什么？”
杨信虚心求教。
“此乃白鹇，意为五品文官，本官大理寺丞兼河南道监察御史熊廷弼奉旨进京陛见，你就不怕此举让你诛九族吗！”
那官员说道。
