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一百六十二章

小说:重生美利坚之帝国崛起 作者:旁观历史的猪

有了无线电导航,下一步就是无线电地面通讯。

有了天空和地面的通讯才能避开地面上的很多风险,比如说地面机场可能发生的气象、地质灾害。这个时代还没有能详细到预测某一个地区的天气状况的预报能力,所以,很多时候飞机飞行的目的地可能就会是飞机起飞时天气晴朗,而飞机需要降落时电闪雷鸣。

虽然从1820年开始,欧洲就绘制了第一张天气图谱,开创了近代天气分析和天气预报方法(德国H·W·布兰德斯),到了1855年法国人莱伐尔用天气图追索克里米亚战争时期的风暴,1860年英国人弗洛兹在伦敦用电话收集天气报告而绘制出天气图,使得地面天气图成了天气预报的主要工具。

一战后,天气预报得到了长足的发展,气象学家耶柯尼斯、索尔伯格和波杰隆等人提出了锋面、气旋和气团的学说,为预测未来一到两天的时间内的天气变化奠定了理论基础,然后在四十年代芝加哥学派的崛起,才完善了天气学原理。而这期间美国和欧洲的天气学理论发展并不均衡,除了英国因为和美国关系密切之外,欧洲的天气预报工作实际上是落后与美国、英国的。

华夏人最熟悉的就是贵州的天气,号称十里不同天,就可见很多时候天气预报也不是万能的,有时候受到小环境的影响,天气变化更是剧烈,预测起来也更加的困难。

如果有了随时保证地面和天空中的飞机之间的无线电联系,那么避免飞机受到地面小气候影响,就成为了可能。这种联系可能对于小飞机来说重要性没有那么高,但是对于民航客机以及军用运输机和轰炸机来说,就是属于极为重要的事情了。

特斯拉实验室的第二代电子管无线电通话装置,就在亨利的引导下出现在了各地建造的机场,以及波音的水上飞机和民航客机上了。

与此同时,波音公司自己设立的航运公司使用的波音80上,也首开了航空小姐的服务,令很多乘客耳目一新,几乎是瞬间就提升了波音80的B格,乘坐波音80进行长途旅行一时间也成为了时髦的事情。

这一次波音公司的另一力作卡塔琳娜水上飞机再次以其远超同济的航程,成为了波音公司的宣传重点,吸引了包括军方重要将领在内的军政两届的高官。

12月23日,圣诞节的节前一天。早上九点钟,参加首飞仪式的众多嘉宾都以到位。

不过,这次活动的主角——波音公司宣称的新飞机卡塔琳娜水上飞机却还没有露面。要知道12月的西雅图的海边还是十分寒冷的,众嘉宾即使穿着保暖的裘皮大衣,也受不了湿润、冰冷的海风连续的吹拂。从8点半开始入场等候,不过半个小时,嘉宾之间的议论声就开始从零散的交谈发展到场内一片嗡嗡声。

代表军方出席仪式的将领里就有威廉的挚友,当年和他一起创建公司的韦斯特福特,有着一层关系到韦斯特福特和威廉之间没有什么好忌讳的,看着周围的将军们不满的表情越来越到,韦斯特福特主动来到威廉身边询问。

“嗨,威廉。你到底在搞什么名堂?不是要展示飞机首飞吗?为什么我们什么都看不见?”

“韦斯特,老朋友。这个事情,我还真不好意思说出口。不过,告诉你,可千万不要传出去。”

“嗯?”什么情况,有故事啊。这是韦斯特福特的第一感觉,“说说看?”

“好吧,你知道的,我们的公司自从你打算离手,就由亨利将军接过去了,对吧?”

“嗯哼,这个还是我帮助牵线的。那么,这次飞机的问题和将军有关系?”

别看韦斯特福特现在已经晋升了准将,但和当年的亨利相比,他依然是在资历上不够看的。

“是的。两周前,我开始通知大家的时候,就定下了今天的日期,那时候亨利将军还在去夏威夷的海上。然后五天前,我联系上了将军,向他发出了邀请。于是将军就立刻要求我派出今天要首飞的那架卡塔琳娜去接他了。”

威廉·波音说完后,耸了耸肩,一副很无奈的样子。

韦斯特福特有点抓狂了,去夏威夷接人!能及时赶回来参加首飞仪式吗?这不是在涮这些在场的大佬们吗?你威廉竟然敢......韦斯特福特真不知该说些什么好了。吐槽亨利鲍尔默,还是算了吧,别看亨利现在已经退役了,可是在军队里依然是举足轻重的大佬,捏死自己这样的准将,并不比捏死一只蚂蚁麻烦到哪里去,何况自己还不是作战部队的;向嘉宾抱怨威廉,韦斯特福特也做不出来,那可是自己的挚友和兄弟!

看着韦斯特福特脸上变得铁青,威廉·波音也知道不好把玩笑继续下去了,虽然那是真的事实,但是,后边的安排自己知道,但韦斯特不知道啊,再这么下去,可就有点过火了。

“不要着急,韦斯特,我是那种不靠谱的人吗?”

“那倒是。”威廉很靠谱,有心计,这是韦斯特福特承认的,估计还会有下文的。

果然,接下来的话,让韦斯特福特转忧为喜。

“亨利将军已经乘坐飞机回来了。昨天,亨利将军就给我提出了一个新的首飞仪式,就是他会乘坐卡塔琳娜直接在这里降落!从时间上估计,最多还有几分钟,我们就可以看到他了!”

威廉·波音的话音刚落,就隐隐约约能够听到从天边传来的轻微的“嗡嗡”声,很快一个小黑点就出现在人们的视线当中。威廉不失时机的让手下给嘉宾们送上了一部望远镜,方便嘉宾们观察。

随着发动机的嗡嗡声越来越大,小黑点也越来越清晰,渐渐变成了一架白色的美丽的大鸟。

亨利乘坐的卡塔琳娜水上飞机到来了!

“哇哦,真是个漂亮的家伙。”很多嘉宾都在称赞。

没过多久,水上飞机就开始在首飞仪式场地外面的海面上降落了,随着激起的浪花,庞大的水上飞机轻盈地贴近了栈桥。

“咔”的一声,舱门打开了,亨利手里举着礼帽,一边对岸上的人们挥舞着示意,一边踏上了栈桥。

“哗”雷鸣般的掌声响起,不过不是对水上飞机的,而是给亨利的。这里的嘉宾绝大多数都是亨利的熟人,包括今天军方出席仪式的代表,其中就有五六个曾经是亨利的下属或者同事。至于其他的不认识亨利的人,那么多人都在鼓掌,自己不鼓掌,岂不是自决于“人民”?

亨利和威廉以及自己在军方的老同事、政界的老朋友一一拥抱之后,走上了发言台。

吹吹话筒之后,亨利说道:“在场的女士们、先生们,你们好。谢谢你们给我的拥抱。今天我非常高兴!因为前天也就是12月21日,我还在夏威夷享受那里的蓝天白云,但今天我就站在你们的面前了!”

“嗷,天哪!”

“不可思议!”

“这不可能!”

一时间种种感叹词不一而足,场面上一片混乱。

亨利在台上用双手压了压,“女士们、先生们。不要怀疑。我是乘坐这架水上飞机每天飞行十几个小时之后,才能够及时地赶回来参加今天的仪式,感谢上帝,这架飞机一次可以飞行2500英里!正好是从夏威夷一次性飞到圣迭戈,在从圣迭戈飞到西雅图的距离!从此之后,我们只要一天的时间,就可以从寒冷的美洲大陆飞临温暖的夏威夷,去享受那里的阳光和沙滩了!”

“女士们,先生们。这是一个伟大的时刻,威廉·波音先生的飞机也是一个伟大的创举,他让我们人和人之间的距离缩短了。我提议,让我们为威廉·爱德华·波音先生举杯!”

在场的侍者都是接受过严格训练的,一个个都很有眼力,就在亨利说道“伟大时刻”的时候,就开始端着一个个的托盘,游走在众多的嘉宾之间,送上一杯杯美酒。

一口喝干了杯中的美酒,亨利接着道:“女士们,先生们。不要误会,今天我们奉上的杯中物,是出自华盛顿州的白葡萄酿造的甜品加气饮料,里面的酒精含量不到3%,按照联邦”禁酒“法令的要求,这可是算不上是酒类啊。”

“哈哈哈哈。”台下的嘉宾一个个大笑起来。谁不知道谁啊,大家可都是在自己家里藏着大量的美酒的,加气甜饮料,开什么玩笑,不就是香槟那一类的白葡萄酒嘛!嘉宾们纷纷拿起第二杯酒,对视一眼,会心一笑,然后,再次举杯:“为伟大的新时代的开启,干杯!”

“干杯!”

“干杯!”

到处是嘉宾们的应和声。

要说所有的嘉宾都是那么高兴,也是不对的。至少寇蒂斯公司的人还是有些不高兴的,看他们强装笑脸的样子就知道了。

要说寇蒂斯公司一直以来都是以波音公司作为自己的对手的,并且在战斗机方面一直压了波音公司一头,寇蒂斯的飞机速度更快,飞得更高,不过那可是小飞机,和卡塔琳娜这样长度超过19米,翼展超过30米的庞然大物相比,单翼全金属战斗机,就像一个小孩子。

在这个大就是美,粗就是战斗力的时代,寇蒂斯在大型飞机上的确不是波音的对手,怎么能叫寇蒂斯公司的代表们能够开怀大笑呢?

从台上下来,亨利就来到了寇蒂斯公司的代表面前,“怀特先生,很高兴在这里见到你。”

“你好,亨利先生。”怀特先生本名索莫斯,索莫斯·怀特,是上个世纪五十年代移民美国的英国人的后裔,现在是寇蒂斯公司的飞机设计工程师。作为寇蒂斯公司的高层,怀特是清楚亨利与寇蒂斯公司的关系的。

当年格伦·寇蒂斯第二次建立寇蒂斯公司的时候,就得到了亨利的资助,为此亨利还在公司里占据了5%的干股,就是只管出钱其他什么事都不管的那种股东,虽然如此,但是格伦寇蒂斯心里清楚,在那种条件下,能够给格伦投资,就已经是一个大大的人情了,再加上以亨利当年的出资来说,占据51%的股份都并不为过,如果不是亨利坚持将其他资金按照长期借款的方式出现(这可是只有3%利息的长期借款,找书苑www.zhaoshuyuan.com 没有约定赎回期限,但是可以随时转换成有投票权的优先股的借款!),格伦都会失去了对公司的掌控权的!

这是第二个人情,就是让格伦有钱去研发新飞机,但又不必为公司控制权而担心。除此之外,亨利的5%的股权和占据了公司46%资金的借款都交给了格伦自己管理,就连每年归还利息的时间都由格伦根据公司资金情况进行——没有给格伦一点压力。这是第三个人情。

就凭这三项,亨利要说在寇蒂斯公司说一不二,就连格伦·寇蒂斯自己都会认可,就不要说像怀特这样的高层,嗯,没有决策权的高层能够抗衡的。所以,对亨利先生保持足够的尊重就是寇蒂斯公司的高层一致公认的。

“怀特,我看到你的脸色有些不太好。嗯,不要解释,我知道这是为什么。因为我不仅是寇蒂斯的股东,也是波音的股东。你们两家公司之间的对抗与竞争是我乐于看到的。有竞争,才会有进步。”

“您说的对,亨利先生。”怀特不知不觉地腰就弯了。

:在我看来,寇蒂斯未来发展的方向,一个是飞机发动机的研发与制造,另一个大方向就是军用战斗机。现在寇蒂斯的飞机虽然性能很好,但是还算不上是甩开别的公司很远的,这次你回去,可以告诉格伦,我希望寇蒂斯的飞机在发动机方面在加一把劲,将飞机的速度提高到500公里/小时,飞行高度要达到9000米!我们的飞机要领先这个时代!”




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