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徐洛当然没让人去向丹妮莉丝求婚。
他派到君临的人，是塔斯的处女，布蕾妮。‘美人’布蕾妮的单纯与真诚，让她完全不适合承担使者的任务。白纸一般的布蕾妮会被人一眼看穿。她既不擅长掩饰自己的想法，也不懂得如何去探听对方的真实目的。选择让布蕾妮去君临，意味着徐洛无法从君临之行得到任何东西。
当然，也不会失去任何东西。
徐洛只是想布蕾妮能够拖住丹妮莉丝。想到自狭海对岸而来的女王，徐洛脑海里只会浮现起两个字：陌生。在丹妮有具体的行动前，徐洛既不想亲近她，也不想惹恼她。在这段时间里，徐洛有自己的事情要做。
随着布兰的离开，北境回归短暂的平静。而接下来发生的事情，令人越发不解。北境的异鬼，在不知不觉间，越来越少。它们就像凭空消失了一样，没人知道它们去了哪儿。徐洛没有因此感到放松，反而越发担忧。
手持利剑的敌人并不可怕，可怕的是看不到的危险。
随后，徐洛得到了布兰在谷地出现的消息。
小布兰选择前往谷地，徐洛能够理解。谷地现在培提尔·贝里席的控制下。贝里席公爵一直爱慕着布兰的母亲，凯特琳·徒利。贝里席公爵会为布兰提供保护。
艾林谷，谷地。如其名，这是一片山脉连绵的地域。在靠近河间地的一侧，谷地被连绵的山峰如城墙般包裹。要想进入谷地，必须通过一条道走到底，险峻陡峭的血门。这让大部分入侵者望而生畏。
就连当年的征服者伊耿，也没有攻破谷地。伊耿的姐姐，维桑妮亚乘骑魔龙瓦格哈尔，飞上鹰巢城。摄政太后莎拉为了保护小国王，由此投降。
如果徐洛要从谷地带走布兰，他只有两条路可走。
一，强攻血门或者强攻海鸥镇，攻陷谷地。二，让培提尔·贝里席交出布兰·史塔克。考虑到培提尔·贝里席公爵，看上去并不认为天真可爱的布兰·史塔克会对他有威胁，因此毫无交出布兰的打算。徐洛没将第二种方式放在心上。
而走第一条路，要想攻陷天险之中的鹰巢城，这对任何人来说，都是一个严峻的考验。只用一支小规模的军队，是绝对无法实现这个目的。
因此，徐洛选择了走另第三条路。他将目光放到了被称为‘继承人哈利’的哈罗德·哈顿身上。年轻的哈罗德·哈顿，是谷地守护者，劳勃·艾林的继承人。同时，他也是化名阿莲的珊莎·史塔克的未婚夫。
“喝一口吧，哈利。胜负只是常事，你何必耿耿于怀呢。”
徐洛向身后的哈罗德·哈顿示意。
继承人哈利笔直站着，板着脸，纹丝不动。哈罗德·哈顿长得很高大，看上去英武有力。看到他，会让人不自觉想起石头。像经过雨水冲刷的石头，又硬又冷，坚硬顽强。
徐洛微微笑着，完全没受哈罗德的冷漠影响。哈罗德·哈顿会让人想起布蕾妮，真诚、固执，讲求原则。这样的人，你很难影响他。但一旦对他产生了影响，你会发现他也不会轻易被其他人动摇。
如果能让哈罗德·哈顿站在自己这边，徐洛就有另一种方式获得谷地的支持。
两人身旁不远，几个壮汉正在忙着打开地窖。这个地窖是孪河城最后的隐秘之所。徐洛掘地三尺都没找到佛雷家族的财富，如果这个地窖再没有，事情就诡异了。
地窖铁门缓缓开启。
一阵冷风裹挟着灰尘从中吹出。
等浊气散去，破盾者梭伦第一个下到地窖。徐洛看了哈罗德·哈顿一眼，说：“一起吧，爵士。你不想看看佛雷家族的财富吗？”
哈罗德·哈顿只是俘虏，他没有笨到，以为徐洛真的在询问他的意见。
哈罗德勾下身子，跟在众人身后。
地窖的通道很窄，很小气，很有佛雷家族的风格。一行人在地道中埋头前行，徐洛边走边吐槽佛雷的设计。哈罗德时不时地皱眉，他无语地发现，传说中嗜杀如恶鬼的北境之王，其实是个很无聊的人。
哈罗德·哈顿不自禁回想起徐洛口中他的失败。
徐洛兵出颈泽时，哈罗德·哈顿受命驻军颈泽，阻止破盾者北归。梭伦转向孪河城后，哈罗德也没撤军。
北境军以迅雷不及掩耳之势，袭营击破了谷地军队。事实上，哈罗德·哈顿在事前就得到了徐洛南下的消息。只是，他刚收到消息，北境军就出现了。兵贵神速，以兵无常型令南境贵族头痛不已的北境之王，显然很了解这点。
哈罗德不为自己的失败懊恼。他觉得自己输得并不冤枉。即使再来十次，他也不知道要怎么赢得胜利。
哈罗德只是不知道徐洛所作所为的目的。比如说，为何带他到地窖参观佛雷的财富。
终于，一行人走进地下藏宝室。
火光映亮地室。
看清屋内的东西，哈罗德·哈顿怔在原地。
房间内放着一口口巨大的箱子。从一些腐朽破败的缺口，能看到里面对方的珠宝、金龙和银鹿。这样的箱子堆满了整个地窖，价值令人咋舌。
徐洛喝了口酒，啧啧赞叹，说：“不愧是佛雷家族。这数代人的底蕴，恐怕临冬城要加上恐怖堡和白港，才能与之匹敌。阿里，能看出这里有多少钱吗？”
黝黑少年阿里一脸认真地打量四周，片刻，回答道：“大概一百三十万金龙，陛下。”
啧。
饶是早有心理准备，真听到答案，徐洛还是倒吸了一口凉气。阿里在金钱方面的拥有出色的天赋与嗅觉，他说一百三十万，那么误差绝不会超过十万。
这可是十万骑兵啊。
难怪佛雷家族这么财大气粗，一出手就是数千军队。
这笔钱，会为仿佛需要无穷无尽的金钱投入的北境，带来一口喘息的机会。这笔钱可以用来向河湾地购买粮食和种子，也可以用来继续卡林湾的修建。总之，钱这种东西，用处是很多的。
徐洛与哈罗德·哈顿回到地面。
国王伸展身子，深吸了一口新鲜空气，随后说：“我听说你就要成婚了，哈顿爵士。新娘很美吧？”
哈罗德脸色冰冷，没有回答。
他和未婚妻阿莲的婚礼，原定在一个月后举行。可他现在战败被俘，这成婚的日子，恐怕遥遥无期了。
“我知道你在想什么，”徐洛勾起嘴角，“别那么灰心丧气。这世上没有过不过去的坎儿，爵士。作为给你的结婚礼物，我打算明天送你回谷地……我想，应该不会的耽误你的婚礼吧。”
哈罗德·哈顿楞了一下，看向徐洛。
这是真的？
哈罗德·哈顿用目光问。徐洛的回答只有真正的微笑。这当然是真的。一枚不放上棋盘的棋子，永远也无法发挥效力。徐洛想更早得到布兰，自然要更早落子。
“她叫什么名字？”徐洛问。
哈罗德·哈顿缓慢地眨眨眼，他的眼前浮现起阿莲的身影。少女的身段如柔柳般温和，笑容干净而真诚，如春日沾满露水的鲜花，单纯中带着丝丝甜美。初见，哈罗德·哈顿便被对方的美貌俘虏。此刻想起未婚妻，哈罗德·哈顿不觉抿起嘴角。
“阿莲。”
哈罗德·哈顿不自禁说，就像介绍一件属于自己的宝物。
“阿莲。是的，阿莲。”
徐洛从卡蒂娜手中接过酒杯，递给哈罗德·哈顿。这次，继承人哈利没有拒绝。两人并肩站在阳台上，俯视下方。就连绿叉河也开始结冰。
到底是寒冷带来了异鬼，还是异鬼带来了寒冷呢？
“她一定出身很高贵吧，”徐洛赞美地说，“贝尔莫家族，还是科布瑞家族的女儿？”
哈罗德·哈顿脸色红了红。
“不。”
继承人哈利坚定地说。他不介怀未婚妻的出身，但要向另一个身份高贵的人介绍时，仍不免有些失落。“她是培提尔大人的私生女，她叫阿莲·石东。”
“啊？”
北境之王做出困惑又惊讶的模样，“私生女。培提尔大人是这么告诉你的吗？”
哈罗德·哈顿露出骄傲而自尊的表情，找书苑 www.zhaoshuyuａn.com 说：
“她虽然没有高贵的出身，但她比任何贵族家的小姐都更美丽，更高贵。”
“您误会了，爵士。”国王轻笑，“我没有贬低她的出身。不过，我只是很好奇。你好像并不了解你的未婚妻，爵士。”
了解？
哈罗德·哈顿皱眉。
徐洛向哈罗德·哈顿敬酒，小饮一口，说：“如果我告诉你，阿莲的身份，并非如你所想。她的出身其实很高贵，她的身体里流淌着的，是维斯特洛最尊崇的血脉之一。您怎么看？”
继承人哈利直直的看着国王，目光中只有疑问和困惑。
徐洛抿起嘴角，一字一顿，郑重地说：
“阿莲的真实身份，是我的妹妹，珊莎·史塔克。哈顿爵士。”
