曹操看好关羽、张飞，赠送官职、金银，两人皆不受。曹操越发觉得刘备这人了得，不可以平常人观之。贾诩建议曹操趁刘备等人虎落平川，不如杀之，以免将来成为心头大患。曹操不许，说，这几人意气相投，我甚喜之。或许可以为我除掉吕布、袁绍，不可轻易加害。刘备、关羽、张飞派人不断探听吕布动静，也给吕布手下陈宫送礼，希望陈宫帮他们美言，三人愿回下邳居住。陈宫是吕布手下主要谋士。吕布对陈宫言听计从，陈宫把刘备的说法告诉吕布，吕布笑笑，可以让他们回下邳，把下邳划给他们。陈宫劝告吕布，这三人恐怕不是久居人下之人。吕布说，他们武力不如我，又正在仓皇逃命期，还敢对付我。亚父不必多疑。我自有计较。
刘备、关羽、张飞悄悄收拾行李，带人离开洛阳。曹操安排给刘备的仆役来报，曹操也不在意。
曹操经常头疼，手下御医无人能治。荀彧找人到庙里烧香，仍然没有起色。荀彧遍访洛阳、长安名医，有人提出当世神医莫如华佗，华佗不坐诊，飘摇不定，前段时间在长安出现过，治好几个病人又远去。荀彧动用山参堂的网络，终于找到华佗，请他来洛阳为曹操诊治。
华佗来到洛阳，见了曹操，沉默不语。曹操问，医生，是我的头疼无法治愈吗？华佗摇摇头，可以治愈。曹操很惊喜，说，那就请您赶快治疗吧。华佗说，你这病不是凡间应有。有一种虫，叫尺蠖，专门吃竹子。你可能吃食不慎，有尺蠖虫卵入脑，吸取你脑中精血长大。因其呼吸不畅，所以经常磨牙，在你脑中听起来就是象风扇一样呼呼作响。这种病千万人中无一。没有有效地药物能够到达脑中。只有打开脑颅，用钳子取出，才可痊愈。曹操大惊，脑子打开，人能活否？曹操斥退华佗，把荀彧叫来痛骂一顿，说，如此庸医，还开颅取虫，虫没取出，命先没了。曹操下令，把华佗关入大牢，按刺客处理。
自此，曹操告诉典韦，我睡觉时，其他人不得靠近。后来，有人有紧急情况禀报，想叫醒曹操，曹操愤怒拔剑刺之，当场把叫醒自己的人杀死。
曹操派人去寻渊涯生和镜泊先生，想找到治好自己头疼病的办法不可得。
