十多人有说有笑往冀州走去，两天后，走到冀州的边缘保定附近，只见很多难民扶老携幼，推着小车，上面放着粮食、包裹向沧州逃来。他们很吃惊，这是发生战争还是天灾？典韦连忙上前询问，才知道，掌管冀州的公孙瓒和掌管沧州的袁绍打了起来。公孙瓒刚刚远征乌桓，战胜乌桓王的弟弟单阙。以2万多白马义从为主力，战胜乌桓部落7万多人，劫掠了不少人口和牲畜、粮食。而袁绍得到乌桓王单于许的好处，向冀州进兵，现在公孙瓒手下的赵云还有客居公孙瓒处的刘备、关羽、张飞等人带着1万多兵马，正在与袁绍手下大将文丑交战。保定府外有一条河，叫白沙河，文丑带着人马正通过木板浮桥和小船在白沙河正中抢渡，而赵云等人在放箭阻止文丑军队渡河。
荀彧与典韦看到两军交战，知道战事短时间内停止不下来，再去冀州盘点军队、人员已经不现实，所以他们商量了一下，返回洛阳。回到洛阳，两人向曹操汇报了在沧州和冀州的见闻。曹操对沧州的武林门派很感兴趣，要求典韦继续招揽武林高手。对于袁绍和公孙瓒的战争，曹操命令在洛阳的主要将领和谋士前来开会。一天后，荀攸、郭嘉、荀彧、夏侯霸、夏侯惇、典韦等人齐聚一堂，由曹操主持讨论袁绍和公孙瓒的战争。典韦第一次见到郭嘉、夏侯惇。郭嘉长的面白而瘦弱，老是咳嗽，带着一个白色手帕，一咳就有血丝。夏侯惇一副标准的武人打扮，脸黑里透黄，穿着盔甲，进了房间头盔也不解下，谨慎地打量周围，把每个角落都仔细看了一遍。曹操看到自己手下在洛阳的大将和谋士都已经到齐，告诉他们荀彧和典韦看到袁绍和公孙瓒交战，并且把荀彧和典韦去终南山见渊涯生道长的谶语说了一下。
荀彧说，三国鼎立，我觉得是北方一个国家，汉朝，主要是我们和董卓、袁绍、袁术、公孙瓒、马腾、乌桓、陶谦等人争雄，对应着平原出平王，这里面咱们曹丞相在平原任职，现在又官升太尉，如果我们运作的好，可能五年、十年后我们能牢牢占据北方。南方有争霸天下可能的是孙坚、刘表、张鲁、刘璋等人，孙坚、刘表在水边，孙坚占着江浙一带，是水尽之处，刘表占着荆州吗，是水不尽之处。张鲁占着汉中，刘璋占着巴蜀之地，都是群山缭绕，他们是山郎。所以，我们匡扶汉室，需要战胜北方诸雄，还是很难的。
郭嘉说，我倒对这句“扶献帝，缓称王”感兴趣。现在是汉灵帝，董卓挟持在洛阳。很多人从长安被迫迁来，一直盼着迁回长安。我们一直在向西凉军鼓吹离开中原回西凉去，西凉军已经欠饷2个月，很多西凉军中上层将领已经密谋绑架董卓回雍州去。自从李催被曹丞相抢去太尉官职后，已经成为回西凉的主谋，郭汜还有些犹豫。吕布和貂蝉已经是董卓一出门就私会，恐怕董卓杀吕布或者吕布杀董卓已经马上就要发生了。如果董卓等人发生大的冲突，我们是不是应该提前把几万士兵调入洛阳，以便接手洛阳。当然，或许应该提前准备是把灵帝改号还是再找个小皇帝，由曹丞相来辅佐，以把朝廷的权力抓在我们手里。
曹操说，我观察董卓连日纵情歌舞酒色，已经不胜负荷，他进军长安杀了那么多宦官及朝臣，很多人都要刺杀他。而他和手下西凉军主要将领矛盾越来越突出，恐怕下一步就会流血五步。典韦和夏侯霸你们做好准备，如果西凉军变动，立即你们率人去守护皇宫，不准西凉军进入皇宫劫掠。夏侯惇回青州，密调2万军队，经过徐州来到洛阳，在嵩山附近驻扎，一旦西凉军哗变，你们立即把各主要朝臣的家院围住，不准出入，直到我们控制朝政。郭嘉要继续发展各地眼线，关注北方和南方各路诸侯的动向，象这种袁绍和公孙瓒火拼的情况要及时上报。荀彧不要再去各地调查军队情况了，留在洛阳，关注朝廷和民间情况。荀攸去青州，注意和夏侯渊控制好我们治下三州的民情和军队，把钱粮和丁户管好。
众人都很高兴，纷纷告辞离去。
